협심증은 많은 사람들에게 친숙한 질환 중 하나로, 이를 이해하고 관리하는 것은 중요합니다. 본 포스팅에서는 협심증의 전조 증상부터 시작하여 원인, 필요한 검사, 자가 치료, 전문적인 치료 방법, 그리고 가능한 합병증에 이르기까지의 주요 정보를 다루고 있습니다. 이를 통해 협심증에 대한 깊은 이해를 도모하고, 적절한 대응 방안을 마련하는 데 도움을 주고자 합니다.
협심증 (angina pectoris)
협심증 (angina pectoris)은 심장에 피를 공급하는 혈관이 좁아지는 병입니다. 이 혈관이 좁아지는 원인은 동맥이 단단해지기 때문입니다. 사실, 우리나라 사람들 중 많은 이들이 20대 초반부터 이러한 현상을 겪습니다. 만약 혈관의 폭이 70%나 줄어든다면 증상이 나타납니다. 다른 병으로는 심근경색증이 있습니다. 이 병은 혈관이 완전히 막히면 발생합니다. 그런데 협심증의 경우, 아직도 피가 조금은 흐르고 있기 때문에, 운동 중 같은 상황에서 심장이 많은 산소를 필요로 하면 증상이 나타납니다. 위 증상을 정확히 진단하고 적절한 치료 방법을 결정하는 것이 필요합니다.
협심증의 첫 번째 신호인 전조 증상은 무엇일까요?

협심증 전조 증상
angina pectoris의 주요 증상은 가슴 통증입니다. 이 통증은 사람마다 다르게 느껴질 수 있는데, ‘가슴이 눌리는 듯한 느낌’, ‘타는 것처럼 아프다’, ‘쓰리다’, ‘찢어지는 듯하다’, ‘숨쉬기 힘들다’ 등의 방식으로 표현될 수 있습니다.
이런 가슴 통증은 특별한 특징들을 가지고 있어요. 가장 큰 특징은 평소에는 아프지 않다가, 심장에 많은 산소가 필요할 때, 예를 들면 운동을 할 때, 무거운 물건을 들 때, 추운 날씨에 있을 때, 감정이 격해질 때 통증이 시작된다는 점입니다. 대부분의 통증은 5~10분 이내에 사라지지만, 휴식을 취해도 좋아지지 않을 경우, 통증이 더 오래 지속될 수도 있습니다. 이렇게 되면 협심증이 더 심해지고 있을 수 있기 때문에 병원에 방문하는 것이 좋습니다. 특히 당뇨병 환자들은 통증이 일반적이지 않게 나타날 수 있기 때문에, 가슴 통증이 지속되면 협심증 일 가능성을 고려해봐야 합니다.
주된 원인은 무엇인지 함께 살펴보겠습니다.

협심증 원인
주요 원인으로 여러 위험 요소가 있습니다. 특히 흡연, 고지혈증, 당뇨병, 고혈압 등이 큰 위험 요소로 알려져 있습니다. 그 밖에도 체중이 많이 나가거나 운동을 충분히 하지 않는 것, 그리고 스트레스가 많은 생활도 주요 원인이 될 수 있습니다.
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위 증상을 진단하기 위한 검사 방법은 어떤 것들이 있을까요?

협심증 검사 방법
주요 증상 중 하나는 가슴 통증입니다. 그러나 가슴 통증이 생긴다고 해서 모두 angina pectoris 이라는 것은 아닙니다. 가슴 통증의 원인은 신경 통증, 위장 문제, 근육 아픔 등 다양할 수 있기 때문에, 전문의와 상담하는 것이 중요합니다.
위 증상을 의심할 때는 여러 가지 검사를 통해 정확한 진단을 내립니다. 주로 사용하는 검사 방법은 심전도, 심장 초음파, 핵의학 영상 검사 등이 있습니다. 때로는 심장에 부담을 주는 운동이나 약물을 사용하고 위의 검사를 반복하여 더 정확한 결과를 얻기도 합니다.
이러한 검사들은 협심증을 진단하는 것뿐만 아니라 어떻게 치료할지를 결정하는 데에도 큰 도움을 줍니다. 예를 들어, 검사 결과에서 심한 협심증 증상이 발견되면, 관상 동맥 조영술을 통해 스텐트를 넣거나, 관상 동맥 우회 수술과 같은 치료가 필요할 수 있습니다.
관상 동맥 조영술은 팔이나 다리의 동맥에 작은 관을 삽입하고, 그 관을 통해 조영제라는 특별한 약물을 주입하여 심장의 혈관 상태를 확인하는 방법입니다. 이 방법은 20년 넘게 협심증 진단의 확실한 기준으로 사용되어 왔습니다.
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어떻게 치료 하는지에 대해 살펴볼까요?

협심증 치료 방법
angina pectoris의 치료 방법은 환자의 병의 상태에 따라 달라집니다. 가볍게 발병했다면 약으로 증상을 진정 시킬 수 있지만, 요즘에는 초기에 증상을 완화 시키고 재발을 예방하기 위해 관상 동맥 중재 시술이나 수술을 선호하는 추세입니다.
관상 동맥 중재 시술은 풍선이나 스텐트를 이용해서 혈관을 확장시키는 것을 의미합니다. 이 시술은 큰 수술이 아니기 때문에 큰 흉터 없이 진행되며, 회복 시간도 빠릅니다. 이 시술로 인한 재발률이 과거에는 높았지만, 현대의 약물 스텐트 기술 발달로 크게 줄었습니다. 특히 우리나라는 이 분야에서 세계적으로도 뛰어난 기술을 가지고 있습니다.
만약 병의 상태가 너무 심하다면 관상 동맥 우회술이라는 대형 수술을 진행하기도 합니다. 이 수술은 다른 부위의 혈관을 이용하여 막힌 부분을 우회하는 방식으로 진행됩니다. 과거에는 위험한 수술로 알려졌으나, 현대의 기술 발전으로 안전하게 진행됩니다.
약물 치료와 시술, 수술은 모두 협심증 치료의 방법 중 하나로 서로 보완적인 역할을 합니다. 스텐트 시술을 받았다 해도 약물 치료는 지속적으로 이어져야 하며, 상황에 따라 다른 치료법이 필요할 수도 있습니다. 특별히, 스텐트 시술 후에는 중요한 약물을 꾸준히 복용해야 하는데, 임의로 중단하면 위험한 상황이 발생할 수 있습니다. 따라서 약물 치료의 지속성은 꼭 지켜야 합니다.
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자가 치료하는 방법에는 어떤 것들이 있을까요?
자가 치료
자가 치료 방법에 대해 설명하겠습니다.
가슴 통증이 생길 경우, 빠르게 니트로글리세린 설하정을 혀 아래에 두거나 아이소켓 스프레이를 입 안에 뿌려주세요. 몇몇 사람들은 우황청심환이나 구심같은 민간 요법을 사용하곤 하지만, 이런 방법들은 과학적으로 그 효과가 입증되지 않았습니다.
니트로글리세린을 사용하면 대개 5분 내에 가슴 통증이 줄어들게 됩니다. 만약 통증이 계속된다면, 5분마다 총 3번까지 사용해볼 수 있습니다. 그럼에도 불구하고 20분 동안 통증이 계속되면, 즉시 응급실에 방문해야 합니다.
니트로글리세린 설하정이나 스프레이는 언제든지 가지고 다녀야 합니다. 니트로글리세린 설하정은 햇빛에 노출되면 효과가 줄어들 수 있으므로, 갈색 용기나 햇빛이 차단되는 용기에 보관하는 것이 좋습니다. 아이소켓 스프레이는 대체로 100회 정도 사용할 수 있으며, 꼭 유효 기간을 확인해야 합니다. 니트로글리세린 설하정을 혀 아래에 두면 약간의 자극감을 느낄 수 있는데, 그렇지 않다면 약이 변질된 것일 수 있으니, 교체하는 것이 좋습니다. 이 약들은 가슴 통증이 발생할 때 뿐만 아니라, 통증이 예상되는 상황 전에도 미리 복용할 수 있습니다.
위 증상이 초래할 수 있는 합병증에 대해서도 알아보겠습니다.
합병증
협심증의 증상이 진행되면서 여러 합병증이 발생할 수 있습니다.
먼저, 위 증상의 치료는 병의 상태나 진행 정도에 따라 다양한 방식을 선택합니다. 가벼운 증상일 경우에는 약물로도 치료가 가능하지만, 최근에는 환자의 증상을 빠르게 완화 시키기 위해 관상 동맥 중재 시술이나 수술을 선호하는 추세입니다.
심한 위 증상의 경우, 관상 동맥 중재 시술로는 해결이 어려울 때 관상 동맥 우회술이라는 대형 수술을 선택하기도 합니다. 이 수술은 다른 부위의 혈관을 사용하여 막힌 관상 동맥을 우회하는 방법입니다. 과거에는 이 수술로 인한 위험이 높았으나, 현재의 발달된 수술 기술로 안전하게 진행됩니다.
약물 치료나 다양한 시술, 수술은 각각의 장단점이 있으므로, 서로 보완적으로 사용됩니다. 스텐트 시술을 받은 환자도 약물 치료를 지속적으로 이어나가야 합니다. 스텐트 시술 후 약물을 중단하면, 스텐트 부위에 혈전이 생겨 심근경색증이 발생할 위험이 있기 때문입니다. 따라서, 치료 후에도 약물 복용의 중요성은 강조됩니다.
이러한 합병증과 함께 협심증을 관리하는 것은 환자의 생명을 지키는 중요한 과정이므로 꾸준한 관리와 검진이 필요합니다.
협심증은 조기 발견과 적절한 대처가 생명을 구하는 열쇠가 될 수 있습니다. 그러므로 본 포스팅을 통해 얻은 정보를 잘 활용하여 건강한 생활을 유지하길 바랍니다.